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명절의 의미
우리 한국의 최대 명절 중의 하나인 추석이 가까워 옵니다. 한국의 달력이 아니라, 미국의 달력에 맞추어 살아야 하는 이 땅에서는 추석이라고 별 실감이 나지 않습니다. 이곳의 달력은 추석이 아니라, ‘Thanks Giving’에 맞추어져 있기 때문입니다.
금년 추석에는 더욱 고향 생각이 간절합니다. 그 만큼 나이가 든 탓도 있겠지만, 사상 유례가 없는 불황을 만나 어려움을 겪는 가운데 만나는 우리의 명절이기 때문일 것입니다.
유대인의 명절과 우리의 명절
우리 민족이 고향을 찾아 차례를 지내고 조상의 산소를 찾아 성묘를 하는 것과는 달리 이스라엘 민족은 명절에 성전을 찾아 하나님께 제사를 드립니다. 이스라엘의 모든 남자들은 일 년에 세 차례 성전에 올라가 하나님께 자신을 보여야 했기 때문입니다.
우리 민족이 명절에 맛있는 음식을 먹고 마시고 즐기는데 비해, 유대인의 명절에는 유월절의 경우처럼 쓴 나물과 무교병과 같은 유월절 음식을 먹습니다. 오히려 광야에 나아가 한 주간 동안 초막(tent)생활을 하면서 생활하면서 어려웠던 때를 회상하며 기억하는 것입니다. 우리는 명절에 온 집안이 모여서 가문의 족보와 전통을 자랑하지만, 유대인들은 조상들이 애굽의 종이 되었던 사실을 기억하고, 하나님께서 과거에 베푸신 구원을 다시 한 번 마음에 새기는 것입니다. 그들은 어둡고 부끄러웠던 과거의 역사를 잊지 않고 자녀들에게 영원히 기억하도록 가르치고 있습니다. 유대인들의 강력한 힘이 바로 여기에서 나오는 것입니다.
명절에 유대인들은 아브라함과 이삭과 야곱의 하나님을 부르며 기도합니다. 아브라함과 이삭과 야곱과 함께 하신 하나님이 동일하게 저들의 하나님이 되고 함께 하심을 믿기 때문입니다. 지금까지 조상들과 함께 하셔서 인도하신 하나님께서 앞으로도 저들과 함께 하심을 믿는 것입니다. 하나님의 선택을 받은 조상들의 역사를 부정하고 부끄러워하는 것이 아니라, 자랑스럽게 여겼기 때문입니다.
